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Last Updated on octubre 12, 2023
¡Tuve un encuentro increíble y memorable con enormes ballenas del Pacífico aquí, en Tonga, en el corazón del Pacífico Sur! Tonga incluye 170 islas dispersas en más de 700,000 km cuadrados del Pacífico. Puedes moverte entre ellos en el barco o en un avión. En las islas, las personas se adhieren a la antigua forma de vida: pescan, se alimentan directamente del mar, viven de manera sencilla en pequeñas casas de madera, crían ganado. Los cerdos caminan por las calles con niños descalzos.
El tiempo se está ralentizando en Tonga. La gente siempre es positiva, no hay confusión ni estrés como en los países desarrollados.
En todas partes puedes escuchar “palagi”, así es como llaman a los extranjeros. Los blancos son tratados con un interés y respeto irrestrictos, a menudo se los respeta más que a los locales. Los niños son especialmente aficionados a dar la bienvenida a los visitantes: corrieron detrás de mí, gritando “Paalangi”, mirándome y haciendo preguntas. 🙂 A veces, si estaba de mal humor, la gente de la calle me preguntaba si todo estaba bien.
El crimen es leve en las islas de Tonga. La gente aquí es muy religiosa. El domingo es medio tiempo en la iglesia, luego las personas se reúnen en familias: hablan, comen y duermen. La mayoría de la población se apega a la iglesia mormona. Los domingos (a veces no solo) los hombres visten faldas largas tradicionales con cinturones grandes.
Las mujeres se ponen vestidos largos y brillantes: amarillo, naranja, azul, decorados con colores elegantes. También usan cinturones hechos a mano. El uniforme escolar de los niños también es una falda larga pareo de cierto color, dependiendo de la escuela, y un cinturón de paja.
Tonga es un reino, la familia real es muy querida y respetada aquí. Las personas de familias nobles de la dinastía real están obligadas a usar cinturones constantemente.
Tuve la suerte de conocer gente que hace excursiones acuáticas para turistas que desean encontrarse cara a cara con estos mamíferos inimaginables. En realidad, vivía con estas personas. Por lo general, el día de las caminatas de ballenas comienza a las 9 am cuando el barco sale del puerto de Nuku’alofa para buscar ballenas. Puede tomar de media a tres horas.
Cuando se encuentra la ballena, el bote se ralentiza, tratando de nadar hacia él en silencio. El objetivo es encontrar una ballena tranquila que descanse en el agua y no se mueva activamente. Después de todo, ¡todos quieren ir al agua para mirar a la ballena con una máscara! Las ballenas como esta suelen ser madres con bebés o mamá y papá. También sucede que la ballena está en constante movimiento, y el bote puede perseguirla durante mucho tiempo. Al final de la temporada, las ballenas se vuelven muy sensibles, y es difícil encontrar una ballena no flotante, y mucho menos nadar hacia ella en silencio.
En el agua, las ballenas no hacen daño. Si no nadas demasiado cerca y te mantienes a una distancia de 2 metros, entonces no hay peligro de que una ballena te golpee con su cola. ¡Por supuesto, está prohibido tocar la ballena! Algunos turistas logran tocar un poco, pero en este caso, la ballena nada inmediatamente. Y necesitas buscar otra ballena.
Las madres ballenas suelen estar inactivas. Se acuestan más cerca del fondo, haciendo oscilaciones del cuerpo. Los niños juegan, caen, pueden agitar una aleta o menear la cola. Periódicamente, las ballenas emergen para respirar aire. A través de la máscara, puedes ver la ballena con toda claridad. Parece enorme y aterrador, pero de hecho, él es muy tranquilo y amigable. Lentamente lo mira y parece estar a punto de mover la cola, entonces necesita nadar un poco lejos de ella. Es necesario mantenerse más cerca de la cabeza de la ballena, pero en ningún caso debe bloquear su camino. La parte de la cola es la más peligrosa, móvil e impredecible.
Cuando terminan las caminatas de ballenas, vamos a una de las islas paradisíacas más cercanas: Nuku, Tau, Molinoa, Evaiki, Fukave, etc. Estas islas son tan pequeñas que se pueden caminar alrededor del perímetro en 10-20 minutos. Desde la distancia, todos parecen un puñado de palmeras, rodeados de arenas blancas. La Tau más pequeña es una isla que a menudo se puede encontrar en postales. Hay muchas criaturas vivientes en Tau, tanto en el mar como en tierra. Muchas conchas rastreras y pequeñas criaturas marinas.
¡La temporada de ballenas comienza en julio cuando puedes encontrar hasta 15 ballenas en el agua al mismo tiempo! Los delfines juegan con las ballenas en el agua y, a veces, los tiburones nadan a un lado. La presencia de una gran cantidad de delfines cerca de las ballenas a menudo significa peligro. Los delfines son criaturas únicas: protectores y ayudantes. Si los tiburones están listos para atacar a una ballena, los delfines desarrollan una actividad vigorosa en el agua que los distrae y les da el primer golpe a los tiburones. Estas son criaturas muy luchadoras y valientes que a menudo ayudan a las personas.
En Tonga, un paseo con ballenas es el entretenimiento más vívido. Millones de turistas vienen cada año solo por esto. ¡Algunos reservan tours de varios días seguidos para pasar más tiempo con las ballenas e incluso tocarlas! El presupuesto del país se repone principalmente debido a ellos. Un recorrido como este puede costar entre 150 y 200 dólares.
Las ballenas suelen cantar canciones de ballenas que se pueden detectar con un instrumento especial. Estas canciones cambian cada año, las diferentes ballenas cantan un poco diferente.
La temporada termina en noviembre cuando las ballenas se adentran en las frías aguas de la Antártida. En este momento, el calor extremo comienza en Tonga, los lugareños van a trabajar a los países más cercanos, a Fiji, a Nueva Zelanda y Australia.
Hay 4 grupos principales de islas: Tongatapu, Vava’u, Haapai y Niuas. En Tongatapu, puedes ir a varias hermosas playas del sur, desde donde puedes ver la isla habitada más cercana de Eua. En una de las playas, debido a la fuerza de las olas y los agujeros en las rocas, se forman fuentes de agua: Blow Holes. En el este, hay una enorme cueva de Anahulu, en el interior hay un lago fresco, y el acceso a la cueva comienza en la orilla del mar, se extiende a casi 8 kilómetros bajo tierra y sale en medio del pueblo.
Vavau y Haapai son islas volcánicas: hay más verdes, senderos de montaña y playas, se encuentran al norte de Tongatapu. Niuas son las dos islas más distantes que se encuentran más cerca de otro estado de Samoa que incluso de la ciudad capital de Tonga. La gente de Tonga y Samoa no se quieren. Hace mucho tiempo, el reino de Tonga era el más poderoso de Polinesia y luchó con otras islas, adquiriendo sus tierras, como Samoa.
La gente local comen de una manera simple: tubérculos hervidos: yuca (sabe a papas), batatas de color púrpura, así como papas y carne ordinarias (cerdo o ternera). En vacaciones les gusta asar un cerdo al fuego. Algo especial es un pescado crudo. Por lo general, se corta en cubos y se sumerge en leche de coco con pimiento rojo y pepinos. Este plato se llama ota ika.
En todas partes de la ciudad, puedes encontrar restaurantes de cocina china que son mucho más baratos pero no tan sabrosos.
Llegar a Tonga no es fácil. Es mejor volar desde Nueva Zelanda o Australia: cuesta 200 dólares. También es conveniente volar desde Fiji ($ 170) ya que este país tiene una ubicación conveniente, muchos vuelos del Pacífico pasan por Fiji. También hay vuelos más caros a Tonga, desde Honolulu y Japón.
El alojamiento en un hotel en Tonga comienza en $ 15 por día. El almuerzo promedio es de $ 5 por día. Aquí no hay wifi gratuito, pero Internet está disponible y tiene buena velocidad para las islas.
