Last Updated on 19 октября, 2023

Примерно в 1000 году н.э. полинезийцы окончательно расселились на островах южного Тихого океана, образовав полинезийский треугольник. Краями этого треугольника были: Aotearoa (Новая Зеландия на языке маори), Гавайи и Остров Пасхи. В центре этого треугольника располагались острова Кука, острова Гамбье, архипелаг Туамоту, острова Общества, Маркизские острова и Тубуаи.

Немного позже были заселены Фиджи, Тонга и Самоа. Покорение Новой Зеландии началось с островов Кермадек. Когда в 800-1000 году н.э. статные, сильные и слегка устрашающие представители маори прибыли к широким землям Аотеароа, вначале им было сложно приспособиться к прохладному климату. Большинство культур, растущих на экваториальных островах Тихого океана не смогли прижиться здесь.

Однако земледельцы не теряли надежду. Они назвали этот остров «Длинное белое облако» (Аотеароа) и начали разводить кур-моа (моа на полинезийском означает курица). Большие мясистые курицы служили отличным пропитанием для крупного народа маори. До сих пор потомки коренных жителей Новой Зеландии отличаются ростом и телосложением.

Согласно древней легенде маори, Купе — вождь народа Хаваики (Hawaiki — так называется в мифологии земля, откуда вышли все полинезийцы) рыбачил на своей лодке, когда на него напал огромный осьминог и притащил его к берегам Aotearoa.

Площадь Новой Зеландии больше чем суммарная площадь остальной Полинезии (примерно 250,000 кв.км). Народ маори быстро расселился по обширной горной местности Aotearoa. Постепенно они образовали первые поселения, а затем и общины. В каждой общине был центр, где находился дом, в котором проводились сборы и церемонии (whare, или whakairo).  Рядом с домом было пространство для торжеств — marae. С приходом европейцев поменялся образ жизни, а также ведение церемоний у полинезийцев. Однако по сохранившимся до сих пор элементам центров торжеств культуры маори можно очень четко проследить основные элементы архитектуры и живописи маори.
Среди основных амулетов культуры маори можно часто встретить heitiki, сделанный из камня, зеленого камня или дерева. Этот амулет является символом богатства и плодородия, он имел форму маленького язычекого бога, а таже наделял носившего его силами mana — старейшин маори.